кошкин дом Глава 3

В Кошкином Доме было удивительно тихо.
Не та тишина, что настораживает, а та, задумчивая, что случается днём, когда все ушли по делам.

Дома остались только двое.
Хвастун — единственный, кто мог бодрствовать просто из вредности, и котёнок — тот самый «мокрый хвостик», что вчера появился на пороге.
Это мы с вами знаем, что его назовут Шнурок, но пока что у него нет имени.
Он — тот, кто вчера тихо прошёл через щель между дождём и дверью.

Котёнок спал на подушке, по привычке свернувшись так, будто боялся занять лишний сантиметр.
Он тихо посапывал, дёргал во сне усами, как будто всё ещё бежал от дождя, с которого началась его новая жизнь.

Хвастун сидел на подоконнике и косился вниз.
Он уже час как притворялся, что вовсе не интересуется этим «новеньким».
Но теперь спрыгнул, подошёл ближе, фыркнул и толкнул лапой подушку.
— Вставай, лежебока! А то так и проспишь до вечера.

Шнурок дёрнулся, приоткрыл один глаз… и тут же снова зажмурился, пряча нос в лапки.
— Ммм… ещё пять минут… — пробормотал он в подушку.

— Ха! — усмехнулся Хвастун. — Вот и начинается. Только вчера был «мокрый и дрожащий», а уже учится жить по расписанию Пельмешка.

Шнурок осторожно разлепил второй глаз.
— А что, уже утро?

— Уже день. Даже Пельмешек проснулся и куда-то ускакал— а это, между прочим, почти официальное начало обеда. Всё давно позавтракали и разбежались по своим делам. Ты голодный?

— Я? Нет. А что у нас сегодня на завтрак?

— Ну, раз ты не голодный, то какая тебе разница?

— Ну… пока мы с тобой разговаривали, я успел проголодаться. Это ведь считается?

Хвастун махнул хвостом в сторону кухни:
— Хочешь, покажу тебе, где у нас… официальные миски?

Котёнок сел, зевнул широко — так, что на секунду показался вовсе не таким уж и маленьким.
Потом быстро мотнул головой, чтобы прогнать остатки сна, и несмело кивнул.
— Там… корм? Или молоко?

— Посмотрим, что не заперто, — равнодушно бросил Хвастун, уже направляясь к кухне. — Но тебе, как новичку, может, и налью кое-что вне очереди — по старой традиции кошачьего гостеприимства.

Шнурок поплёлся следом, чуть покачиваясь от недавнего сна и незнакомой уверенности, которую давала простая мысль: его позвали.

На кухне всё было по-прежнему — миски в ряд, как на параде.
Большая белая миска с тёмным ободком — Жужина.
Плоская с выемкой — Сосискина.
Чашка с потёртым рисунком рыбы — Кармана.

Хвастун сноровисто запрыгнул на полку и ловко толкнул боком дверцу, которая обычно «сама не открывается».
— Лови момент. Пока нет Жужи — можешь пить из любой миски, как будто у тебя есть на это разрешение.
Он взял один из кувшинов и толкнул его носом, наливая в Сосискину керамическую мисочку немного молока.

Шнурок стоял растерянный, будто ему только что вручили золотую медаль и не объяснили, куда её вешать.
— Ну? — спросил Хвастун, внимательно наблюдая. — Ты чего завис?

— Я... я просто... Мне никогда раньше не наливали. Вот так. Просто потому что... утро.

— Ну, привыкай, — хмыкнул Хвастун. — Здесь, знаешь ли, не просто «дом». Это — Кошкин Дом.
А значит, у каждого найдётся миска, плед и кто-нибудь, кто ворчит, что ты слишком долго спишь.

Шнурок подошёл, опустился морду к миске, сделал один глоток... потом ещё. А потом...
Захлопнул глаза.
— Точно лунное, — прошептал он.

— Что?

— Молоко. Оно… как во сне.

Хвастун замолчал. Потом встал и вернулся к дверному проёму:
— Допивай. Потом расскажешь, что тебе снилось, пока ты валялся на моей подушке.

И, уже выходя из кухни, Хвастун будто невзначай спросил:
— Кстати, а имя-то у тебя есть?

— Есть… Только я его потерял.

— Как это можно потерять своё имя?

— Вчера был такой ветер, что он подхватил моё имя и куда-то унёс. А я растерялся и упустил его… Оно улетело, как сухой лист — прямо с уха.

Хвастун приподнял бровь, но ничего не сказал.
Потом фыркнул:
— Вот дела! Ну ладно, не переживай. Вечером соберутся все наши — и мы тебе его придумаем.
А если найдётся старое — будет двойное. Ну, например, Мурзик Леопольд или Маркиз Васька.
Хотя, какой из тебя Маркиз? Худой, как щепка, и хвост — как шнурок.

Он замолчал на секунду. А потом сказал, почти уверенно:
— А это идея! Точно! Назовём тебя Шнурок.

— Шнурок? А это точно красивое имя?

— Конечно! Ещё бы.

— Но оно же… ну… какое-то… тоненькое.

— Видишь ли, шнурок — это то, что держит вместе. Он шнурует ботинки, собирает капюшоны, спасает варежки от потерь. Он может быть вроде незаметным. Но если его убрать — всё рассыплется.
Шнурок прижал уши, будто боясь расплескать это объяснение.

— А ещё, — продолжил Хвастун, чуть сбавив тон, — если шнурок болтается из-под шкафа — его обязательно кто-то замечает. Потому что он очень загадочный. И все хотят знать: «А что это за Шнурок такой? Откуда он тянется? Что он прячет на другом конце?»

Он посмотрел на котёнка чуть внимательнее.
— Шнурок — это не просто имя. Это намёк на тайну, на связь, на то, что ты — часть чего-то большего. И теперь ты — часть нашего Дома.

Шнурок замер.
Потом улыбнулся — почти незаметно.
И в первый раз повторил про себя:
— Шнурок... Это я!

— Ну вот, — довольно буркнул Хвастун, — ещё не вечер, а у тебя уже есть имя.
И, расправив усы, вернулся на свой подоконник с видом кота, который только что внёс важный вклад в мировую кото-историю.